Protection d'une ligne ferroviaire contre les crues à Montevideo, dans le Minnesota

La rivière Chippewa, un affluent de la rivière Minnesota à Montevideo, déborde souvent plus rapidement que prévu, surtout après les fortes chutes de neige hivernales et la fonte des neiges au printemps. Sans oublier les embâcles en amont qui provoquent la formation de courants rapides à Montevideo. Ce sont particulièrement les zones situées à proximité immédiate de la rivière et du côté ouest de la digue qui sont touchées par les inondations.

Une ligne ferroviaire franchissant la rivière Chippewa se trouve également dans la zone concernée. Celle-ci, régulièrement frappée par des inondations, devait donc faire l’objet d’une protection particulière. Le défi consistait à concevoir à cet effet une solution qui puisse s'intégrer au système existant de rideau de palplanches, de mur en béton et de voie ferrée et assurer la protection des bâtiments et commerces situés en amont contre les crues de la rivière. La voie ferrée devait rester praticable pour les trains et ne devait être barrée qu'en cas de crue.

Le passage prévu est obturé de manière étanche sur une largeur de 6 mètres et une hauteur de 2 mètres, ce qui, en raison des forces en jeu, aurait normalement dû être réalisé à l’aide de plusieurs travées avec des poteaux intermédiaires et des fondations à plaques d'ancrage. Etant donné la présence de la voie ferrée – n’autorisant aucune modification - ce projet semblait difficile à mettre en œuvre.

Cependant, avec le soutien des experts de son bureau technique, thyssenkrupp Infrastructure a pu élaborer une solution spéciale faisant appel à des batardeaux à poutres modifiés de 6 mètres de long, capables de résister aux crues en cas d’urgence. Ces derniers satisfont à toutes les exigences statiques posées. Pour la réalisation de ce projet, les batardeaux à poutre existants de 250x150 cm ont été renforcés individuellement par des tôles soudées.

Ainsi, la ville de Montevideo bénéficie maintenant aussi d’une protection parfaite contre les crues dans la zone de la voie ferrée au niveau de la traversée de la rivière.